英歐圍繞“北愛爾蘭議定書”再起爭端

“脫歐”后貿(mào)易規(guī)則遭遇挑戰(zhàn)

英歐圍繞“北愛爾蘭議定書”再起爭端

運(yùn)貨車輛在連接北愛爾蘭貝爾法斯特與愛爾蘭首都都柏林的道路上行駛。 （資料圖片）

近日，英國和歐盟圍繞“脫歐”協(xié)議中的“北愛爾蘭議定書”再起爭端。當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月17日，英國外交大臣特拉斯在英國議會發(fā)表演講稱，英國政府將在未來幾周內(nèi)引入立法程序，修改“北愛爾蘭議定書”的部分內(nèi)容。歐盟則警告稱，英國的單方面行動可能會違反國際法，歐盟或?qū)⑼ㄟ^法律行動予以回應(yīng)，而這些行動可能會升級為貿(mào)易戰(zhàn)。

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自英國正式脫離歐盟以來，與“脫歐”有關(guān)的紛爭始終困擾著英國政府和歐盟。此次雙方圍繞“北愛爾蘭議定書”陷入對峙，只是眾多“脫歐”后遺癥之一。但由于事關(guān)“脫歐”后貿(mào)易規(guī)則及英國內(nèi)部和平與安全，英歐雙方均不肯作出大幅度讓步。

眾所周知，“北愛爾蘭議定書”是“脫歐”協(xié)議的一部分，議定書的核心內(nèi)容是在英國“脫歐”后，英國北愛爾蘭留在歐洲單一市場與歐盟關(guān)稅同盟內(nèi)，北愛爾蘭與愛爾蘭之間不設(shè)“硬邊界”。然而，如此一來，英國大不列顛島進(jìn)入北愛爾蘭的部分商品就需要接受海關(guān)和邊境安全檢查。除了貨物流通方面，雙方還就歐洲法院在北愛爾蘭的管轄權(quán)存在嚴(yán)重分歧。為此，英國國內(nèi)早有修改議定書的呼聲。

歐盟方面曾對此作出回應(yīng)。2021年10月13日，歐盟發(fā)布對“北愛爾蘭議定書”的修改建議，承諾若英方同意，將通過削減海關(guān)手續(xù)、簡化認(rèn)證和減少邊檢來促進(jìn)大不列顛島與北愛爾蘭之間的貨物流通。

然而，英國方面認(rèn)為，這些修改不能解決關(guān)鍵問題。5月11日，特拉斯發(fā)表聲明，正式拒絕了歐盟的修改建議。當(dāng)日，英國政府還要求就議定書重新舉行談判，否則“將可能采取單方面行動”推翻協(xié)定書部分內(nèi)容。

17日，英國采取進(jìn)一步行動，表態(tài)稱將在未來幾周內(nèi)引入立法程序，對議定書部分內(nèi)容進(jìn)行修改。

英歐雙方分歧難以彌合

英方的表態(tài)令英歐雙方圍繞“北愛爾蘭議定書”的爭端漸起“火藥味”，雙方目前互不相讓。

英國首相鮑里斯·約翰遜近日訪問北愛爾蘭時(shí)直截了當(dāng)?shù)胤Q，“北愛爾蘭議定書”已經(jīng)過時(shí)，不能反映疫情之后的現(xiàn)實(shí)，如生活成本大幅上升等。他還表示，對與歐盟就協(xié)定書進(jìn)行談判持開放態(tài)度，但如果歐盟不改變自己的立場，英國將“采取必要行動”。

特拉斯則向歐盟喊話說，引入立法程序以修改“北愛爾蘭議定書”的部分內(nèi)容符合國際法。她還就相關(guān)立法細(xì)節(jié)解釋稱，未來將實(shí)施一系列必要措施，讓英國大不列顛島與北愛爾蘭地區(qū)的貿(mào)易更為順暢。不過，她也向歐盟方面釋放出有意談判的信號，稱英方將繼續(xù)對未來談判持開放態(tài)度。

英國副首相、司法大臣兼大法官多米尼克·拉布認(rèn)為，對英國來說，修改“北愛爾蘭議定書”已是迫在眉睫的任務(wù)，因?yàn)椤白h定書問題正在危及北愛爾蘭的穩(wěn)定”。除拉布外，北愛爾蘭地方議會主要政黨之一民主統(tǒng)一黨也擔(dān)心，“北愛爾蘭議定書”的存在“有利于北愛內(nèi)部脫離英國的勢力”。這一黨派還認(rèn)為，在英國大不列顛島和北愛爾蘭之間對商品流動實(shí)施額外檢查，實(shí)際上削弱了北愛爾蘭在英國的地位。民主統(tǒng)一黨領(lǐng)袖杰弗里·唐納森表示，將繼續(xù)向約翰遜政府施壓，要求修訂“北愛爾蘭議定書”。

面對英國方面業(yè)已明朗的態(tài)度，歐盟方面拒絕作出大幅度讓步，稱英國如果單方面撕毀或修改議定書將違反國際法、破壞歐英之間的相互信任，并對此表達(dá)了嚴(yán)重?fù)?dān)憂。歐盟還呼吁英方采取“建設(shè)性的態(tài)度”與歐方合作。

歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇警告說，英國任何單方面暫停執(zhí)行議定書的行為都讓人無法接受。

他還強(qiáng)調(diào)，“北愛爾蘭議定書”是“脫歐”協(xié)議的基石，是一份有約束力的國際協(xié)議，因此任何人都不應(yīng)單方面取消、打破或以任何方式改變已經(jīng)達(dá)成的安排。

除歐盟外，多個(gè)歐洲國家也反應(yīng)強(qiáng)烈，愛爾蘭首當(dāng)其沖。愛爾蘭外交部長西蒙·科文尼指責(zé)稱，歐盟在執(zhí)行“北愛爾蘭議定書”時(shí)并非缺乏靈活性，歐盟一直在表現(xiàn)出妥協(xié)的意愿，但英方不愿接受其方案，并執(zhí)意向著可能違反國際法的方向邁進(jìn)。比利時(shí)首相亞歷山大·德克羅也希望英方不要破壞歐英雙方已經(jīng)達(dá)成的共識。

影響地區(qū)貿(mào)易政治局勢

據(jù)悉，在特拉斯與謝夫喬維奇的最新一次通話中，英歐雙方仍未就“北愛爾蘭議定書”的修改問題達(dá)成一致。事態(tài)的發(fā)展引發(fā)國際輿論的關(guān)注乃至擔(dān)憂。

美聯(lián)社對英國、歐盟未來能否彌合分歧并不樂觀。這家媒體近日重點(diǎn)報(bào)道了謝夫喬維奇的表態(tài)，后者在接受采訪時(shí)指出，對于英國任何單方面重寫規(guī)則的舉措，歐盟都將通過法律行動予以回應(yīng)，這些行動可能會升級為貿(mào)易戰(zhàn)。

有部分分析人士持有相似觀點(diǎn)。他們擔(dān)心，如果英國采取單方面行動推翻“脫歐”協(xié)議中有關(guān)北愛爾蘭貿(mào)易的內(nèi)容，而歐盟采取報(bào)復(fù)性措施，將可能挑起貿(mào)易摩擦，不僅是北愛爾蘭，整個(gè)英國乃至歐盟的貿(mào)易都可能受到損害。在英國、歐盟的經(jīng)濟(jì)均已非常脆弱的情況下，一場全面的貿(mào)易戰(zhàn)無疑將會對雙方造成嚴(yán)重打擊。就連英國脫歐事務(wù)大臣雅各布·里斯—莫格都將這種可能性描述為“自殘行為”。

不過，也有一些持積極觀點(diǎn)的人認(rèn)為，英國修改議定書的立法程序可能需要耗時(shí)數(shù)個(gè)月，且英國政府目前并沒完全放棄與歐盟的談判，因此英歐雙方的爭端仍有希望緩和。

實(shí)際上，目前英國內(nèi)部對如何處理與歐盟的爭端意見并不統(tǒng)一，如英國財(cái)政大臣蘇納克及地方發(fā)展、住房及社區(qū)大臣戈夫近日就表態(tài)稱，對單方面撕毀“北愛爾蘭議定書”的計(jì)劃深感不安。還有政府人士認(rèn)為，英歐雙方應(yīng)當(dāng)在“北愛爾蘭議定書”的框架下尋求符合實(shí)際的解決方案。這也為未來的事態(tài)發(fā)展帶來一絲變數(shù)。

在舉世矚目的“脫歐”公投過去近6年后，英國與歐盟間圍繞“脫歐”后貿(mào)易安排的拉鋸戰(zhàn)仍未結(jié)束。此次雙方就“北愛爾蘭議定書”展開的爭端將如何解決，不僅將影響北愛地區(qū)、英國乃至歐盟的貿(mào)易，也將影響地區(qū)政治局勢，其未來發(fā)展必將吸引國際社會持續(xù)關(guān)注。（記者 吳瓊）